Радищев Александр Николаевич (1749—1802) — революционный мыслитель, писатель. Из дворян, учился в Пажеском корпусе в Петербурге, слушал лекции в Лейпцигском университете. Возвратившись в Россию, занимал различные должности в правительственных учреждениях. В 1773 году опубликовал перевод книги французского утописта Г. Б. Мабли «Размышления о греческой истории», где назвал абсолютную монархию «наипротивнейшем человеческому естеству состоянием». В своих произведениях — оде «Вольность», «Житии Ф. В. Ушакова», особенно в главном произведении «Путешествие из Петербурга в Москву» (1790) — резко обличал крепостничество и самодержавие, с сочувствием правдиво показал жизнь крестьян. Узы рабства, считал Радищев, может уничтожить народная революция. Крестьяне должны быть свободны и иметь право собственности на землю. «Бунтовщик хуже Пугачева» — так Екатерина Я оценила автора «Путешествия», чья книга была напечатана в домашней типографии тиражом в 650 экземпляров. Тираж книги был уничтожен, а автор арестован и осужден на смертную казнь, которая была заменена ссылкой на десять лет в Сибирь. Император Павел I вернул Радищева из ссылки, а Александр I
Орлов А. С., Георгиева Н. Г., Георгиев В. А. Исторический словарь. 2-е изд. М., 2012, с. 421.