С. И. Шешковскому
(Июль – август 1790 г. Из Петропавловской крепости)
Я, может быть, милостивой государь, моими писаниями вам наскучил, но возложите то на щет неутолимой печали, происходящей от лишения нещастных детей моих, воспомяни, что и ты отец и чадолюбив, и простите мне мое стужание. Всякая бумага, от меня исходящая, идет в ваши руки и для того, если приложенные при сем [листы повести о Филарете] 1 и, забывшись хотя на малейшее мгновение, кажется, что я не в заключении. О, милостивой государь, если не будет мне отрады видеть плачевное мое семейство хотя на мгновение, то позволь иметь хотя сие. Читая житие святаго Филарета милостиваго, душа над тем паче прилепилася, и вникла в его подвиги, что она соразмернее на подражание нашему слабому сложению. Я преложил его несколько на образ нынешних мыслей, не отступая от истиннаго повествования ни мало, и мечтаю себе, что оно может детям моим быть на пользу. О, если бы оно могло достигнуть их рук.
Печатается по автографу, хранящемуся в Центральном Государственном Архиве древних актов в Москве, фонд Госархива, VII разр., № 2760, ч. I, л. 157. Впервые опубликовано в сокращенном виде Я. Л. Барсковым в книге «Материалы к изучению „Путешествия из Петербурга в Москву" А. Н. Радищева» (т. II, стр. 153). Письмо не датировано; время написания определяется на основании его содержания.
1 – повести, написанной Радищевым в период пребывания его в Петропавловской крепости (см. настоящее издание, т. I, стр. 399–410, 496–501).